DETROIT — Seperti setiap akhir musim reguler, tas sudah dikemas.
Tapi untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama – 10 tahun yang menyiksa, faktanya, kekeringan yang mendahului setiap pemain di daftar ini – tas-tas itu penuh dengan seragam, dan tas-tas itu tidak dibawa pulang. Mereka menuju ke Houston, di mana musim Macan yang mustahil akan berlanjut dengan penampilan postseason pertama franchise tersebut sejak 2014.
Detroit dan Houston memulai seri best-of-three mereka pada hari Selasa. Pertandingan 2 adalah hari Rabu. Recreation 3, jika perlu, adalah hari Kamis. Semua pertandingan dimulai pada 14:32 Timur, dan akan disiarkan di ABC.
The Tigers, yang dibiarkan mati dua bulan lalu, akan segera mengambil gambar dari dekat.
“Saya yakin orang-orang akan merasakan kecemasan dan tekanan dan hal-hal lain, budaya yang datang dari wilayah tersebut,” kata Kerry Carpenter, yang mencapai grand slam, yang kedua dalam karirnya, di akhir musim reguler, 9- 5 kekalahan dari Chicago White Sox di Comerica Park pada Minggu sore. “Yang penting adalah siapa pun yang bisa bermain sebaik mungkin, terlepas dari tekanan situasinya.
“Setelah lemparan pertama dilakukan,” tambah Carpenter, salah satu dari 25 Tiger yang diperkirakan akan melakukan debut playoff liga utama mereka, “itu adalah pertandingan yang sama.”
The Tigers memasuki hari Minggu membutuhkan kemenangan atau kekalahan Kansas Metropolis Royals untuk bermain di Baltimore pada seri putaran pertama, tetapi Detroit menderita kekalahan kedua berturut-turut dari White Sox yang secara historis buruk dan Royals mengalahkan Atlanta Braves, 4-2.
Jadi, kita akan menuju ke Houston untuk pertemuan playoff pertama dalam olahraga profesional besar antar kota.
Astros sedekat MLB dengan dinasti dalam beberapa dekade, memenangkan dua Seri Dunia (2017 dan 2022) dan tujuh kejuaraan AL West dalam delapan tahun terakhir. Mereka diharapkan berada di sini, sementara Macan, sembilan pertandingan di bawah . 500 di awal Juli dan delapan recreation di bawah 0,500 dan 10 recreation di perlombaan wild card di awal Agustus, tentu saja tidak.
“Itulah yang telah kami upayakan,” kata catcher Jake Rogers, yang memulai kariernya di sistem Astros, sebagai choose putaran ketiga pada tahun 2016, sebelum menggantikan Justin Verlander pada tahun 2017. “Itulah yang kami inginkan, dan kami senang.
“Punya banyak pemain hebat. Ini akan menjadi serial yang menyenangkan saat pergi ke Houston.”
Ada banyak alur cerita untuk seri Tigers-Astros, termasuk, tentu saja, Verlander, yang menghabiskan lebih dari 12 tahun pertama karir liga utamanya bersama Tigers, yang membawanya ke peringkat 2 secara keseluruhan di Main League Baseball 2004. Draf. Verlander memimpin Tigers ke sepasang Seri Dunia, tetapi mereka tidak memenangkan satu pun. Dia menang dua kali bersama Astros, serta dua Cy Younger lainnya, meskipun tahun ini, di usianya yang ke-41, penuh perjuangan. Dia mempunyai ERA 5,48 selama 17 permulaan, dan peranannya untuk postseason tidak jelas.
Lalu ada manajer Tigers AJ Hinch, yang memimpin Astros meraih gelar Seri Dunia 2017, yang pertama dalam franchise tersebut, tetapi kemudian terkena dampak dari skandal pencurian tanda. Dia dipecat setahun kemudian, dan diskors selama satu tahun oleh MLB.
The Tigers meneleponnya tepat setelah Seri Dunia 2020 berakhir, dan skorsingnya dicabut. Hinch berbicara setelah penentu pada Jumat malam tentang betapa bersyukurnya dia bisa membuktikan dirinya lagi. Kini, ia mendapat kesempatan untuk terus membuktikan dirinya melawan tim yang membesarkan namanya, baik atau buruk.
“Bisbol, itu akan membawamu ke berbagai tempat,” kata Hinch pada hari Minggu di perut Comerica Park, saat truk Penske sedang dimuat dengan tas dan peralatan pemain untuk penerbangan malam ke Houston, dan laporan pengintaian lanjutan tentang Astros sudah ada. di mejanya.
“Terkadang, itu akan membawa Anda ke tempat-tempat yang pernah Anda kunjungi. Jadi saya menantikan tantangan ini.”
Rogers berkata: “Baseball memiliki cara yang lucu dalam menyelesaikan masalah.”
Tigers dan Astros akan mengadakan hari latihan Senin di Minute Maid Park, di mana pemain Detroit Tarik Skubal, pemenang AL Triple Crown dan kunci untuk memenangkan Cy Younger, akan bertemu pemain Houston Framber Valdez dalam duel pemain kidal. Selain itu, rencana pelemparan Macan tidak jelas, seperti yang telah terjadi selama tujuh minggu terakhir, karena mereka telah menggunakan rencana yang tidak konvensional, dengan para pembuka dan pemain besar keluar dari bullpen, ke franchise ke-17 dan yang paling banyak. -Penampilan postseason yang mengejutkan dalam sejarah franchise.
Pemenang seri ini akan bertemu dengan juara AL Central Cleveland Guardians di Seri Divisi best-of-five. The Royals dan Baltimore Orioles bermain di seri wild card lainnya, dengan pemenang seri tersebut maju untuk melawan New York Yankees. Bidang playoff Liga Nasional akan diselesaikan Senin oleh pemimpin ganda antara New York Mets dan Atlanta Braves.
Format playoff yang diperluas dengan 12 tim, yang diluncurkan oleh MLB pada tahun 2022, tidak memberikan permainan playoff kandang bagi unggulan wild card yang lebih rendah kecuali mereka berhasil mencapai Seri Divisi. The Tigers baru saja menarik lebih dari 120.000 penggemar selama tiga pertandingan terakhir, dan para pemain bermimpi memberi mereka lebih banyak pertandingan bisbol tatap muka pada tahun 2024.
“Itu akan luar biasa,” kata Carpenter, yang tidak ingin gemuruh Comerica Park terbaru, setelah grand slamnya hari Minggu, menjadi gemuruh terakhir tahun '24. “Saya tahu ini juga akan menjadi hal yang manis bagi para penggemar ini.
“Kami ingin melakukan segala yang kami bisa untuk kembali ke sini dan mendapatkan pertandingan playoff di Detroit, dan ada beberapa keuntungan sebagai tuan rumah di sini, jadi kami berharap untuk itu.”
Skubal berkata: “Saya sangat menyukainya… tetapi fokusnya harus pada hari Selasa.”
Comerica Park masih akan menyambut penggemar untuk pesta menonton hari Selasa; tiket berharga $5, sebagian dari hasil disumbangkan ke yayasan tim, dan tersedia di Tigers.com.
Sudah lama sejak Macan dan Astros bertemu. Mereka memainkan satu seri di Detroit pada bulan Mei dan satu lagi di Houston pada bulan Juni, seri tersebut berlangsung dalam dua bulan terburuk Macan musim ini – hanya dua bulan kekalahan mereka di musim ini. Astros (88-73) mengambil dua dari tiga kedua kali, dan mereka berpisah melawan Skubal.
The Tigers (86-76) adalah tim yang jauh berbeda sekarang, baik dalam nama di daftar, dan suasana di clubhouse, bahkan ketika kehilangan beberapa pertandingan, meskipun pertandingan yang tidak berarti, untuk menutup musim reguler.
The Tigers memiliki peluang 0,2% untuk lolos ke babak playoff pada awal Agustus, yang berarti odds 500 banding 1, tetapi sejak itu mereka menjadi tim terpanas dalam bisbol, yang berpuncak pada kemenangan Jumat malam dan perayaan sampanye berikutnya. Mereka sudah mengetahui apa yang diperlukan untuk mencapai tahap ini; sekarang, mereka ingin tetap di atas panggung.
Mereka belum siap mengemas tas itu untuk selamanya.
“Itulah yang Anda impikan saat masih kecil,” kata Matt Vierling, yang nyaris memenangkan Seri Dunia bersama Philadelphia Phillies pada tahun 2022. “Itulah alasan Anda bermain bisbol.”
Awalnya Diterbitkan: