MIAMI GARDENS, Florida (AP) — Cam Ward menemukan Isaiah Horton dengan landing move 1 yard dengan waktu tersisa 1:57 untuk menjadi skor kemenangan, dan No. 7 Miami bangkit untuk mengalahkan Virginia Tech 38-34 di Pantai Atlantik Pembuka konferensi untuk kedua tim pada Jumat malam.
Akhir ceritanya kontroversial: Para pejabat menganggap bahwa Da'Quan Felton menangkap umpan landing dari jarak 30 yard Kyron Drones di tengah kerumunan pemain dari kedua tim seiring waktu habis, yang akan memberi Virginia Tech kemenangan. Panggilan itu dibatalkan setelah peninjauan panjang.
Ward melempar sejauh 343 yard dan empat landing, memperluas keunggulan nasionalnya menjadi 18 lemparan yang mencetak gol sejauh musim ini. The Hurricanes (5-0, 1-0) tertinggal dua digit pada tiga kesempatan terpisah, yang terakhir ketika Hoki unggul 34-24 dengan waktu tersisa 12:05.
Tapi Miami pada akhirnya menemukan cara – nyaris – untuk memenangkan pertandingan pembuka ACC untuk pertama kalinya dalam empat tahun dan tetap tak terkalahkan.
Drones melemparkan dua landing move, sementara Bhayshul Tuten berlari sejauh 141 yard dan satu skor lagi untuk Virginia Tech (2-3, 0-1).
John Love mencetak gol lapangan sejauh 52 dan 56 yard untuk Virginia Tech. Hokies mengubah tiga turnover Miami menjadi 14 poin dan tampaknya siap untuk menyingkirkan tim peringkat 7 atau lebih tinggi dalam AP High 25 untuk pertama kalinya sejak 2 Oktober 2004 — kemenangan 19-13 atas pemain peringkat No. 6 Virginia Barat.
Namun membutuhkan landing pada drive terakhir untuk mengatasi kekalahan tersebut, Virginia Tech mencapai Miami 30 dan hampir mendapatkan skor kemenangan.
Dalam perjalanan selanjutnya, Miami lolos dari bencana — dua kali. Xavier Restrepo terjatuh pada permainan keempat dan ketiga dengan bola sudah mengarah ke arahnya, dan entah bagaimana dia menangkapnya saat berada di tanah untuk memperluas penguasaan bola. Dan pada pukulan pertama beberapa menit kemudian, Ward diseret oleh Keyshawn Burgos dari Virginia Tech untuk apa yang tampak seperti karung tertentu.
Namun ternyata tidak. Ward terbebas dari tekel itu, mematahkan tekel lainnya dan menyerahkan bola ke Riley Williams untuk menambah jarak 26 yard ke garis 1 yard. The Hurricanes kemudian mencetak gol, dan pertahanan menyelesaikannya.
Kesimpulannya
Virginia Tech: Malam ini bisa saja lebih buruk. Pemain bertahan Antwaun Powell-Ryland – yang memasuki permainan sebagai pemimpin nasional dengan enam karung dan dia mendorong totalnya menjadi tujuh pada hari Jumat – tertinggal di babak kedua karena cedera. Ia masuk ke space ruang ganti untuk evaluasi, ditemani oleh salah satu staf Hokies.
Miami: The Hurricanes menghentikan percobaan gol lapangan palsu di babak kedua, yang datang dari jarak tembak chip untuk Virginia Tech. Seandainya Hokies meraih tiga poin di sana, yang mereka perlukan pada drive terakhir hanyalah gol lapangan lainnya dan bukan landing. Ada permainan tim khusus besar lainnya juga – gol lapangan Andy Borregales dari jarak 56 yard untuk mengakhiri babak pertama tampak besar di penghujung malam.
Implikasi jajak pendapat
Miami lolos dari kekalahan besar di AP High 25 ketika jajak pendapat diperbarui pada hari Minggu. Badai harus tetap berada di 10 Besar.
Selanjutnya
Virginia Tech: Kunjungi Stanford pada 5 Oktober.
Miami: Kunjungi Cal pada 5 Oktober.