Matt Brennan | (TNS) Los Angeles Occasions
TORONTO — Will Ferrell sedang membangun semangat.
Duduk di ruang konferensi lodge sederhana yang digunakan untuk wawancara kami — suasana yang membuat percakapan kami terasa seperti “Between Two Ferns” — sang aktor telah membahas topik transfobia dalam film-film Hollywood seperti “Ace Ventura” dan tampil bersama dia.
“Budaya hiburan telah mengajarkan kita untuk bersikap kurang ajar bahwa kaum trans bukanlah orang sungguhan,” kata Ferrell. “Itu konyol. Itu hanya khayalan. Tentu saja, kami semakin dekat untuk mengedukasi semua orang—”
“Apakah kita?” temannya, mantan rekan “Saturday Evening Reside” dan sekarang rekan foremost movie jalanan Harper Steele menyela, menghentikannya dengan lucu. Ekspresi datarnya dipenuhi dengan nada kebenaran.
Ini adalah pertanyaan yang menggembirakan dalam movie dokumenter baru mereka, “Will & Harper,” yang mengikuti pasangan tersebut dalam perjalanan lintas negara saat mereka mengungkap pernyataan Steele pada tahun 2022 sebagai seorang wanita trans. Dalam perjalanannya, Ferrell dan Steele bertemu dengan Gubernur Indiana Eric Holcomb, seorang pendukung undang-undang anti-trans; terhubung dengan komunitas trans di Peoria, Illinois; menderita trolling yang penuh kebencian di Texas; dan rasakan kehangatan tak terduga dari pengunjung bar selam di Oklahoma. Dalam struktur komedi teman absurd dari para goofballs yang membawakan Anda sketsa “SNL” seperti “Ups! I Crapped My Pants” dan “Extra Cowbell,” movie yang diluncurkan pada hari Jumat di Netflix, menawarkan salah satu potret budaya pop Amerika yang paling sukses hingga saat ini tentang pengalaman trans kontemporer — tidak takut untuk menjawab “semua pertanyaan yang tidak seharusnya Anda tanyakan orang-orang trans.”
Anda bahkan mungkin menyebut “Will & Harper” sebagai trans “Will & Grace”.
“Dampak sitkom seperti 'Will & Grace' terhadap komunitas queer, komunitas homosexual, sangat besar,” kata sutradara movie tersebut, Josh Greenbaum. “Ini jelas bukan apa yang kami sebut sebagai seni tinggi, tapi ini menunjukkan sesuatu yang kami perjuangkan dengan movie kami. Saya suka ungkapan bahwa tertawa adalah jarak terpendek antara dua orang. Saya sangat percaya akan hal itu. Kami berbicara tentang memastikan bahwa movie kami lucu, mudah diakses, dan mudah diakses.”
Namun, seperti halnya sitkom penting NBC — dipuji oleh Wakil Presiden saat itu Joe Biden karena melakukan “lebih banyak hal untuk mendidik masyarakat Amerika daripada apa pun yang pernah dilakukan orang lain,” namun dikritik oleh beberapa pengamat LGBTQ+ karena terlalu menyederhanakan identitas queer bagi pemirsa heteroseksual — sesendok ini Pendekatan gula memotong dua arah. Bagi Steele, yang mengaku menyukai “pendekatan agresif” ketika membahas hak-hak trans, “'normalisasi' adalah kata reduktif yang menempatkan kelompok queer pada tempatnya. membuat saya merasa bahwa tujuannya adalah pernikahan sesama jenis, bukan kebebasan umum.”
Kemampuan “Will & Harper” untuk melewati garis tipis antara bersifat mendidik dan mendidik, menghibur dan dangkal, terjalin ke dalam strukturnya, dengan hubungan bintang-bintangnya yang semakin dalam sedikit demi sedikit hingga mereka mencapai kota Trona di Gurun Mojave, tempat Steele, berada. momen yang menghancurkan, mengungkapkan kedalaman kebencian masa lalunya. Di setiap saat, hal ini mengancam akan meninggalkan hal-hal penting yang terlewat, konteks penting yang tidak terselesaikan — dan di setiap saat, hal ini justru menghadapi skeptisisme pemirsa secara langsung.
Bukan berarti mereka merencanakannya seperti itu. Mengesampingkan ide awal untuk membuat movie berdasarkan komedi, Ferrell, Steele, dan Greenbaum mendapati diri mereka tunduk pada keanehan penceritaan nonfiksi, dan tersandung pada adegan-adegan perjalanan yang paling menegangkan. Mereka tidak menyangka, misalnya, bahwa lelucon Ferrell yang mencoba makan steak seberat 72 ons dalam waktu kurang dari satu jam yang melibatkan restoran steak Texas akan membuat dia dan Steele mendapat tatapan tidak nyaman dari pengunjung lain dan kemudian terjadi pelecehan di media sosial. Mereka juga tidak tahu bahwa Holcomb akan hadir di pertandingan Pacers yang mereka hadiri di Indianapolis, di mana gubernur dan Ferrell diperkenalkan di tepi lapangan – yang menyebabkan aktor tersebut memperhitungkan dasar-dasar aliansi yang efektif di depan kamera.
“Jika kita berada di momen seperti itu lagi, saya tidak akan segan-segan (bertanya), 'Ngomong-ngomong, apa pandangan Anda?' kata Ferrell. “Hanya karena aku tidak keberatan menyodok beruang itu sedikit lagi. Apalagi jika saya memiliki pengetahuan yang masuk. Tadi malam saat makan malam, pelayannya melakukan kesalahan (Steele). Dia berkata, 'Halo, Tuan-tuan.' Dan saya berkata, 'Tidak.' … Itulah reaksi saya sekarang karena ini terasa alami.”
Percakapan kami, menjelang pemutaran movie di Pageant Movie Internasional Toronto, terjadi pada pagi hari setelah debat presiden antara Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan presiden Donald Trump, di mana Trump mengangkat isu “operasi transgender terhadap orang asing ilegal di penjara.” “Rasanya seperti kalimat yang ditulis dalam sketsa 'SNL',” Ferrell menyindir.) Namun penggunaan kaum transgender sebagai kambing hitam oleh politisi dan pakar tidak akan mungkin terjadi tanpa perlakuan buruk atau penghapusan langsung terhadap mereka dalam sejarah budaya populer. Mengenai sekitar 60% orang Amerika yang tidak mengenal seorang transgender, menurut Pew, “Will & Harper” berharap bisa menjadi pengantar: “Sekarang Anda kenal Harper,” kata Greenbaum.
Pesan-pesan positif seperti itu akan bersaing untuk mendapatkan perhatian terhadap retorika transfobia dari tokoh-tokoh terkenal seperti Dave Chappelle dan Ricky Gervais, bahkan di platform yang sama. (Netflix, yang merilis “Will & Harper,” juga merupakan rumah bagi banyak proyek komedian terkenal yang menjadikan kaum transgender sebagai sasaran lelucon.) Namun Steele menolak menanggapi komentar mereka dengan serius — atau membengkokkan kreativitasnya sendiri proses hanya untuk memerangi mereka.
“Ketika ego disakiti, orang-orang akan mengejeknya,” katanya. “Dan saya melihat banyak dari orang-orang ini dan mereka menikmati trolling tersebut.” Dia berharap petinju Aljazair Imane Khelif, peraih medali emas Olimpiade di kelas welter wanita, “menggugat JK Rowling” atas tweet di mana penulis “Harry Potter” secara salah menggambarkan Khelif sebagai seorang laki-laki. “Orang-orang ini, mereka membutuhkan bantuan.”
“Saya ingin suara dan teladan saya menjadi lebih keras pada akhirnya,” tambah Steele. “Saya hanya berharap ini bisa meredam suara yang lebih lemah, dan itulah metode saya. Saya tidak suka berkonfrontasi. Pertama, Anda menghadapi seseorang dengan cepat seperti Dave Chappelle dan Anda akan dikeluarkan isi perutnya. Ini seperti tampil di Fox Information dengan (mantan pembawa acara) Tucker Carlson. Mengapa saya harus tunduk pada hal itu ketika saya hanya akan dimakan dengan cara yang tidak saya sukai?”
“Will & Harper” secara aktif berupaya menetralkan seruan “batalkan budaya” dari pembawa Berita kabel dan komik stand-up dengan tidak mengangkat topik pembicaraan. Dengan Ferrell sebagai teman bicaranya yang penuh rasa ingin tahu, Steele menjelaskan pilihan nama barunya, mendiskusikan penampilan fisik dan seksualitasnya, mengakui serangan ide bunuh diri; dia memperkenalkan anak-anaknya, mengunjungi saudara perempuannya, berbagi surat, buku harian, dan kenangan paling menyakitkan. Sebagai akibat dari kerentanan ini, ia menawarkan undangan yang luar biasa kepada pemirsa yang mungkin akan memberikan penilaian, atau menghindari percakapan, karena takut bahwa mereka akan mengatakan hal yang salah, atau menyebabkan tersinggung, atau menemukan bahwa pengalaman mereka sebenarnya tidak bersifat common. .
“Salah satu dari banyak hal yang saya sukai tentang transisinya adalah keinginannya yang terus-menerus untuk membicarakannya,” kata teman Steele dan mantan kolaborator “SNL” Kristen Wiig, yang ikut menulis dan membawakan lagu asli untuk movie tersebut.[It fostered] dialog terbuka ini untuk menjaga hubungan tersebut, menjadikannya lebih kuat dan untuk benar-benar menjelaskan apa yang telah dia alami selama bertahun-tahun yang tidak diketahui oleh banyak dari kita.”
Movie ini telah berhasil memicu dialog di antara penonton, menurut Greenbaum. Pada salah satu pemutaran movie di Sundance Movie Pageant, di mana movie tersebut ditayangkan perdana di dunia pada awal tahun ini, ia ingat bertemu dengan seorang wanita dan putranya, seorang pria trans, yang telah terasing sejak transisinya namun terhubung kembali ketika ia membelikan mereka tiket untuk menonton “Will & Harper” sebagai semacam ranting zaitun sinematik. Steele, pada bagiannya, mengaku lebih gugup jika “Will & Harper” diterima oleh penonton trans dibandingkan membujuk penonton cis — mungkin karena dia memahami secara langsung kerugian yang ditimbulkan oleh cermin kuat Hollywood.
“Klinger mungkin menghancurkan hidupku,” katanya tentang karakter “MASH” berpenampilan silang yang dimainkan untuk ditertawakan oleh Jamie Farr. “Dia benar-benar ingin dipecat karena menjadi gila karena hal itu. Itulah keseluruhan karakternya.” Sebaliknya, movie teman polisi James Caan/Alan Arkin tahun 1974 “Freebie and the Bean” menjadi salah satu movie favoritnya, berkat peniru wanita pencurinya. “Melihat seorang pria berpenampilan secantik itu sungguh membingungkan,” katanya.
Di tengah kebingungan tersebut terdapat pertanyaan lain yang menggetarkan tentang “Will & Harper,” dan tentu saja tentang budaya populer LGBTQ+ secara lebih luas: Kisah apa yang harus kita ceritakan tentang diri kita sendiri jika kita dapat menceritakan kisah apa pun yang kita inginkan? Ada yang berargumentasi bahwa ekspresi diri adalah tujuan, ada pula yang berpendapat bahwa bujukan ethical; ada yang lebih memilih kekuatan lunak dibandingkan menyerbu barikade dan ada pula yang sebaliknya. Para pendukung populisme akan menghadapi mereka yang menyukai seni, sementara para diplomat di antara kita mencoba memasukkan mereka ke dalam jalan tengah masyarakat yang semakin menyempit. Dan siapa pun yang memberi tahu Anda bahwa jalan mereka adalah satu-satunya jalan yang benar adalah orang yang tidak mendapat Informasi atau berbohong.
“Saya kira itu memalukan bagi saya, tapi itu hanya pertunjukan lucu dengan aktor-aktor berbakat,” kata Ferrell, tentang “Will & Grace,” dengan lembut menolak penilaian Greenbaum sebelumnya. “Besar, penting, menunjukkan pernyataan, dalam satu hal – ya, tentu saja, saya mengakuinya pada saat yang sama. Tapi juga, itu hanya komedi ansambel yang bagus. Menulis yang menyenangkan. Tempat yang bagus.”
Khususnya, Steele tidak mempertimbangkan hal ini. Dia tidak perlu melakukannya. “Will & Harper” – sebutan “Will & Grace” untuk laki-laki homosexual dari generasi tertentu – hanyalah salah satu dari kemungkinan variasi representasi trans yang tak terhitung jumlahnya. Tidak ada kekurangan cerita untuk diceritakan, atau pertanyaan yang tidak dapat dijawab untuk ditanyakan.
_______
©2024 Los Angeles Occasions. Kunjungi di latimes.com. Didistribusikan oleh Tribune Content material Company, LLC.
Awalnya Diterbitkan: