David Lightman | (TNS) Biro McClatchy Washington
WASHINGTON — Donald Trump dan Kamala Harris sepakat dalam hal ini: Harga bahan makanan terlalu mahal.
Namun, meskipun masing-masing kandidat presiden berjanji bahwa mereka akan mengambil langkah berani untuk menghentikan kegilaan harga, para ahli mengatakan mungkin tidak banyak yang dapat mereka lakukan.
“Tingkat pertumbuhan harga telah kembali regular, tetapi harga tidak akan turun lagi,” kata Aaron Smith, profesor ekonomi pertanian dan sumber daya di College of California, Berkeley.
Harris berjanji untuk mengekang apa yang disebutnya sebagai penimbunan harga bahan makanan. Trump mengatakan bahwa ia akan menurunkan biaya energi dan harga secara keseluruhan, yang pada gilirannya akan berarti harga makanan yang lebih murah.
Para analis sepakat bahwa seorang presiden sebagian besar terkekang dalam menangani harga pangan. Setiap inisiatif presiden mungkin memerlukan persetujuan parlemen. Partai Republik tidak antusias dengan langkah-langkah anti-pengekangan harga dan Partai Demokrat tidak bersemangat untuk menerima ide-ide produksi energi Trump.
Dan ada pertanyaan tentang apakah inisiatif kedua kandidat ditargetkan pada tempat yang tepat.
“Ada sedikit bukti tentang penimbunan harga. Laba bersih yang dilaporkan oleh perusahaan makanan selama beberapa tahun terakhir tidak menunjukkan bukti bahwa laba lebih tinggi dari rata-rata selama dekade terakhir,” kata Joseph Glauber, peneliti senior di Worldwide Meals Analysis Institute yang nonpartisan.
“Demikian pula,” katanya, “Tidak mungkin pengurangan biaya energi itu sendiri akan berdampak signifikan pada biaya pangan.”
Mengapa harga pangan begitu tinggi?
Harga pangan dipengaruhi oleh berbagai macam faktor, termasuk cuaca, kebijakan impor dan ekspor, harga energi, tenaga kerja, rantai pasokan, dan biaya pemasaran.
Meskipun harga pangan telah stabil baru-baru ini, konsumen masih merasakan dampak kenaikan harga pada tahun-tahun sebelumnya. Harga bahan pangan pada tahun 2022 saja melonjak 11,4%, menurut Layanan Riset Ekonomi Departemen Pertanian AS. Alasan utamanya adalah harga telur dan unggas naik karena wabah flu burung, dan invasi Rusia ke Ukraina membantu meningkatkan biaya energi dan biji-bijian.
Laju kenaikan agak melambat tahun lalu, tetapi harga bahan makanan masih tumbuh 5%, karena masalah rantai pasokan terus berlanjut.
Harga telah dipelajari tahun ini, sebagaimana tahun ini yang tenang, karena biaya energi stabil dan persediaan lebih seimbang.
Makanan yang dibeli untuk digunakan di rumah, yang mencerminkan harga toko kelontong, naik rata-rata 0,9% dalam 12 bulan yang berakhir pada bulan Agustus, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja federal.
Harga bahan makanan diperkirakan akan terus naik pada kecepatan itu sepanjang sisa tahun ini dan tahun 2025, menurut Layanan Penelitian Ekonomi.
Namun, kata Smith dari Berkeley, “orang-orang tentu merasa lebih miskin karena mereka menyadari harga yang lebih tinggi.”
Harris ingin berhenti pergi
Wakil Presiden Harris, calon presiden dari Partai Demokrat, telah berjanji untuk memerangi inflasi harga pangan sebagian dengan menegosiasikan apa yang disebutnya penimbunan harga bahan makanan.
“Sebagai presiden, saya akan mengatasi biaya tinggi yang paling berarti bagi sebagian besar warga Amerika, seperti biaya makanan,” katanya dalam rapat umum di North Carolina baru-baru ini.
Dalam usulan ekonominya yang diluncurkan bulan lalu, ia mengatakan akan “memajukan larangan federal pertama terhadap penimbunan harga makanan dan bahan makanan.”
Harris mengatakan dia mengarahkan pemerintahannya “untuk menindak tegas penggabungan dan akuisisi tidak adil yang memberikan perusahaan makanan besar kekuasaan untuk menaikkan harga makanan dan bahan makanan dan merusak persaingan yang memungkinkan semua bisnis berkembang pesat sambil menjaga harga tetap rendah bagi konsumen.”
Ia juga berjanji untuk “mendukung usaha-usaha kecil, seperti toko kelontong, pengolah daging, petani, dan peternak, sehingga industri-industri tersebut dapat menjadi lebih kompetitif.”
Trump dan anggota parlemen GOP mengatakan ide Harris pada dasarnya adalah cara untuk mengendalikan harga.
Pada konferensi pers di Capitol hari Selasa, Senator Joni Ernst, R-Iowa, mengatakan Harris menginginkan “kontrol harga komunis. Senator Shelly Moore Capito, RW.Va., menyebutkan kenaikan harga roti, daging sapi giling, bensin, dan barang-barang lainnya dalam beberapa tahun terakhir, dan menyatakan “bagi saya ini adalah isu kampanye presiden.”
Gouging biasanya mengacu pada kenaikan harga yang terjadi saat permintaan sedang tinggi, biasanya setelah keadaan darurat. California memiliki undang-undang anti-gouging yang membatasi berapa banyak yang dapat dibebankan setelah keadaan darurat diumumkan.
Nate Rose, direktur senior komunikasi untuk California Grocers Affiliation, menyebut klaim Harris sebagai “narasi politik yang tidak didukung oleh information.”
Margin laba dari sektor grosir secara historis sangat tipis. “Kenyataannya adalah dengan margin laba yang sangat tipis, tidak ada tempat bagi dampak inflasi untuk mengalir selain kembali ke konsumen dalam bentuk harga yang lebih tinggi,” kata Rose.
Rencana Trump untuk mengurangi biaya
Selasa malam di balai kota di Michigan, seorang peserta bertanya kepada Trump bagaimana dia akan menstabilkan harga pangan.
“Kita harus selalu memulai dengan energi,” katanya kepada kelompok tersebut. “Tidak ada topik yang lebih besar. Itu mencakup segalanya.”
Ia mengatakan tujuannya adalah menurunkan tagihan listrik hingga 50% dalam setahun.
Trump juga mengatakan bahwa ia akan bekerja sama dengan para petani untuk menyediakan lebih banyak pasar bagi produk mereka, mungkin dengan membatasi impor. Para petani “benar-benar hancur,” katanya, dan salah satu alasannya adalah karena “Kita mengizinkan banyak produk pertanian masuk ke negara kita.” Jika ia terpilih, Trump berkata, “Kita tidak akan mengizinkan begitu banyak produk pertanian masuk.”
Poin utama yang ingin disampaikan Partai Republik adalah bahwa “angka tidak berbohong—agenda ekonomi liberal Kamala Harris yang berbahaya telah menyebabkan biaya makanan melonjak dengan harga bahan makanan secara keseluruhan naik 21% sejak ia menjabat,” kata Taylor Rogers, seorang pendukung Partai Republik.
“Presiden Trump akan sekali lagi memangkas pajak dan memanfaatkan energi Amerika untuk menurunkan harga bahan makanan dan barang-barang lainnya saat kami mengirimnya kembali ke Gedung Putih,” kata Rogers.
Biaya energi mencakup sekitar 4% dari harga pangan, menurut USDA. Harga dipengaruhi oleh berbagai faktor yang sulit dikendalikan oleh siapa pun.
Biaya komoditas seperti gandum, jagung dan sebagainya hanya mencakup sekitar seperempat dari biaya eceran makanan.
“Biaya ini dihitung berdasarkan biaya pemrosesan, pengangkutan, pemasaran, dll. Biaya-biaya ini didorong oleh faktor-faktor lain seperti biaya energi dan tenaga kerja,” jelas Glauber.
_____
©2024 McClatchy Washington Bureau. Kunjungi mcclatchydc.com. Didistribusikan oleh Tribune Content material Company, LLC.
Awalnya Diterbitkan: