Standing pemain keselamatan junior Penn State KJ Winston yang cedera untuk pertandingan Nittany Lions melawan Kent State masih belum pasti.
Winston menyamai rekor tertinggi dalam kariernya dengan 12 tekel dalam kemenangan pembuka musim di West Virginia sebelum ia mengalami cedera yang tidak diketahui penyebabnya di babak pertama melawan Bowling Inexperienced pada 7 September. Ia tidak kembali.
“Saya tidak punya Informasi baru untuk dibagikan kepada kalian semua pada tahap ini,” kata pelatih Penn State James Franklin pada hari Senin. “Saya mungkin akan membagikannya saat bertemu kalian semua minggu ini (setelah latihan Rabu malam).”
Winston, yang memasuki musim keduanya sebagai starter, dan sesama security Jaylen Reed dan Zakee Wheatley memulai dua pertandingan pertama dalam formasi 4-2-5 koordinator pertahanan Tom Allen.
Setelah Winston meninggalkan pertandingan Bowling Inexperienced, Reed kembali ke posisi Winston dengan Cam Miller, yang lebih sering bermain sebagai cornerback, menggantikannya. Selain itu, pemain baru Dejuan Lane bermain sebagai security saat Winston absen.
“Dae Dae (Lane) adalah orang berikutnya yang kami coba dapatkan repetisinya,” kata Franklin. “Itu penting. Kami berusaha melibatkan Dae Dae lebih banyak. Kami harus mengembangkan beberapa orang lagi.”
Winston diyakini mengalami cedera kaki. Penn State dan Franklin memiliki kebijakan untuk tidak merinci dan menjelaskan cedera. Dengan Lions bermain melawan Kent State yang tidak diunggulkan dengan selisih 49 poin pada hari Sabtu pukul 3:30 di Stadion Beaver, tampaknya Winston akan duduk jika ada keraguan tentang statusnya.
“Kita lihat saja nanti waktunya, bagaimana semua ini akan berjalan,” kata Franklin.
Lampu hijau: Tight finish baru Luke Reynolds telah bermain dalam dua pertandingan pertama dan kemungkinan akan terus bermain dalam waktu yang signifikan setelah Andrew Rappleyea mengalami cedera “jangka panjang”.
Reynolds yang memiliki tinggi 6 kaki 4 inci dan berat 248 pon dianggap sebagai salah satu dari 10 tight finish teratas dalam kelas rekrutmen 2024. Berat badannya bertambah banyak sejak ia tiba di kampus.
“Luke bermain dengan sangat baik,” kata Franklin. “Kami telah memberinya lampu hijau (artinya dia tidak akan bermain tanpa seragam). Dia muncul di kampus dengan penuh semangat dan motivasi untuk bermain. Dia bersedia melakukan hal-hal yang diperlukan untuk bermain, seperti berlatih angkat beban, latihan musim panas, atau mengikuti buku pedoman.”
“Ia memiliki kemampuan untuk memainkan permainan passing. Ia juga akan ikut campur (untuk memblokir), yang agak tidak biasa bagi seorang tight finish pada tahun 2024.”
Reynolds berada di belakang veteran Tyler Warren dan Khalil Dinkins.
Saunders melambat: Penerima lebar dan pengembali tendangan Penn State Kaden Saunders belum bermain dalam serangan sejauh ini karena “cedera yang masih ada,” kata Franklin.
Saunders, mahasiswa tahun pertama, telah menangkap bola punt tanpa berusaha mengembalikannya. Ia melakukan fumble terhadap Kent State yang memantul keluar batas dan menyebabkan kerugian 7 yard.
“Ia tidak bisa bermain 100%,” kata Franklin. “Ada banyak kegembiraan tentangnya. Masih ada, tetapi ia mengalami cedera yang menghambat sebagian kemajuan atau perkembangannya.”
Pertandingan waktu utama: Pertandingan pembuka Huge Ten Penn State melawan Illinois pada 28 September di Beaver Stadium akan menjadi pertandingan malam, sebagaimana diumumkan pada hari Senin.
Pertandingan akan dimulai pukul 7 atau 7:30 malam. Penyedia televisi belum ditentukan.