Oleh DAVE HOGGThe Related Press
DETROIT — Dua minggu pertama musim ini tidak sesuai dengan harapan penggemar Detroit Lions.
The Lions menghadapi tim yang mereka kalahkan di babak playoff tahun lalu — Los Angeles Rams dan Tampa Bay Buccaneers — di hadapan penonton yang riuh di Ford Discipline.
Namun kali ini, mereka beruntung bisa menang. Mereka kehilangan keunggulan 17-3 atas Matthew Stafford dan Rams di pertandingan pembuka sebelum bangkit untuk memaksakan perpanjangan waktu dan menang tanpa Stafford menyentuh bola.
Pada hari Minggu, Baker Mayfield mengalahkan Jared Goff dan Lions kalah 20-16. Mereka unggul 1-1 dan bersiap untuk bermain di Arizona, yang baru saja mengalahkan Rams 41-10.
“Itu berakhir dengan skor yang tidak seimbang, tetapi itulah sifat permainan tim itu,” kata pelatih Lions Dan Campbell pada hari Senin. “Mereka licik di kedua sisi bola — mereka melakukan banyak hal yang tidak lazim.”
Campbell menyebutkan kemampuan playmaking Kyler Murray, terutama sekarang karena ia menargetkan Marvin Harrison Jr.
“Saat dia keluar dan berlarian, dia berbahaya,” kata Campbell. “Sekarang mereka punya senjata untuk melemparnya.”
Itu bisa menjadi masalah bagi pertahanan Lions yang kesulitan menghadapi penerima bola teratas dalam dua pertandingan pertama. Cooper Kupp melakukan 14 tangkapan untuk 110 yard dan satu landing untuk Rams, sementara Chris Godwin dari Tampa Bay melakukan tujuh penerimaan untuk 117 yard. Pemain cornerback pendatang baru Terrion Arnold telah tiga kali mendapat kartu kuning karena mengganggu operan, semuanya di dalam garis 5 yard.
Akan tetapi, Lions memiliki penyeimbang signifikan dalam diri gelandang bertahan Aidan Hutchinson, yang mencatat 4 1/2 sacks terhadap lini ofensif Tampa Bay yang babak belur.
“Aidan Hutchinson tidak memiliki tombol mati,” kata Mayfield.
The Lions mengalami kesulitan dengan quarterback yang cell — Mayfield melakukan empat kali lari sejauh 35 yard dan satu landing — tetapi Campbell percaya Hutchinson dapat melakukan permainan sebelum QB dapat keluar dari kantong.
“Setiap kali saya menontonnya, dia semakin membaik,” kata Campbell. “Dia luar biasa. Dia tak kenal lelah, dia kuat, dan dia eksplosif.”
Apa yang berhasil?
Pada hari ketika Lions menghentikan larinya — Goff melemparkan 55 operan — Jahmyr Gibbs masih menggabungkan 106 yard pada 13 kali lari dan tujuh kali penerimaan.
Apa yang butuh bantuan?
Goff tampak lebih seperti quarterback yang kesulitan membawa bola ke lapangan pada tahun 2021 daripada pemain yang memberi Lions ancaman permainan besar yang konsisten selama tiga tahun terakhir. Ia rata-rata menempuh 9 yard per penyelesaian dan bisa saja dicegat empat atau lima kali. Pada permainan terakhir Detroit, yang membutuhkan landing dari Buccaneers 26, ia memantulkan umpan pendek ke Tom Kennedy.
Persediaan
Punter Jack Fox tidak memiliki statistik yang mengesankan, dengan rata-rata 33,5 yard pada dua punt, tetapi ia berhasil menahan Tampa Bay di dalam space 20 pada kedua kesempatan. Ia juga melempar bola ke Sione Vaki sejauh 17 yard pada punt palsu.
Saham turun
Setelah dua kali dipanggil karena mengganggu operan melawan Rams, Arnold diganjar kartu kuning di Lions 5 pada permainan keempat. Beruntung bagi pemain yang menempati posisi ke-24 dalam draft, sebuah sack oleh Hutchinson membantu menahan Tampa Bay untuk mencetak subject purpose.
Cedera
Amon-Ra St. Brown menangkap 11 dari 19 goal sejauh 119 yard, tetapi tertatih-tatih meninggalkan lapangan karena cedera kaki di dua menit terakhir. Campbell mengatakan itu adalah cedera jaringan lunak dan St. Brown seharusnya baik-baik saja untuk bermain melawan Cardinals.
Nomor kunci
24 — Jumlah kali Lions memberi bola kepada Gibbs dan David Montgomery dalam pertandingan ketat di mana mereka menjalankan 83 permainan.
Langkah selanjutnya
Temukan keseimbangan ofensif tahun lalu sebelum pertandingan berbahaya di kota yang selalu memberikan masalah bagi Lions.
Awalnya Diterbitkan: