Colorado menghasilkan 1,5 miliar ton surplus pangan pada tahun 2022. Rata-rata orang Amerika mengonsumsi sekitar 1 ton pangan per tahun. Apakah Anda melihat ke mana arah perhitungan ini?
Sebagian besar kelebihan tersebut, 62%, berasal dari rumah tinggal; 25% lainnya dari restoran dan pengecer makanan. Makanan yang dikirim ke tempat pembuangan sampah berarti lebih sedikit bagi orang-orang yang mengalami kelaparan kronis dan pemborosan sumber daya yang menanamnya sejak awal. Dan itu menghilangkan kesempatan untuk menghasilkan kompos yang menyuburkan tanah.
Sampah ini tragis, kata Ryan J. Name, koordinator kampanye di Eco-cycle, sebuah lembaga nirlaba di Boulder. Eco-cycle berkolaborasi dengan Closed Loop Companions, sebuah perusahaan investasi yang berfokus pada ekonomi sirkular, untuk mengembangkan cetak biru bagi kotamadya agar dapat berhasil menerapkan pengomposan.
Cetak biru tersebut merinci praktik terbaik bagi kota-kota seperti Denver untuk mengalihkan sebagian besar sampah makanan dari tempat pembuangan sampah.
Saat ini, pengomposan di tepi jalan untuk rumah-rumah keluarga tunggal meluas ke distrik keempat pembuangan sampah di Denver, sementara Kantor Aksi Iklim, Keberlanjutan, dan Ketahanan (CASR) kota tersebut berupaya memenuhi sasaran yang digariskan dalam peraturan Waste No Extra yang disetujui pemilih tahun 2022 yang dimaksudkan untuk membawa pengomposan ke kompleks apartemen, restoran, dan toko kelontong. Kedua inisiatif tersebut memiliki tujuan yang tinggi, tetapi kemajuannya lambat.
Tanah yang dikomposkan menghemat air, menyerap karbon, lebih produktif, dan mengurangi emisi metana dan limbah TPA, kata Name. Namun, menjadikan pengomposan mudah diakses, terjangkau, dan efektif merupakan strategi rumit yang melibatkan infrastruktur, pendidikan, regulasi, dan investasi yang tengah diupayakan oleh kota-kota di seluruh negeri.
“Kurang dari 10% warga Amerika saat ini memiliki akses ke pengumpulan sampah organik,” kata Paula Luu, pengembang proyek senior untuk Closed Loop Companions. “Kami berada di awal transformasi dan perubahan infrastruktur ini, jadi kami merasa cetak biru kota merupakan alat yang sangat tepat waktu dan diperlukan untuk memberdayakan para pemimpin kota yang kekurangan waktu dan sumber daya untuk meningkatkan infrastruktur dan program pengumpulan sampah.”
Pengomposan di pinggir jalan
Departemen Transportasi dan Infrastruktur Denver (DOTI) mengirimkan gerobak kompos hijau dan Informasi kepada penduduk yang ikut serta dalam program di Distrik 8, yang meliputi Bear Valley, Faculty View-South Platte, Fort Logan, Harvey Park, Mar Lee, Marston, Overland, dan Ruby Hill.
DOTI sebelumnya mengirimkan gerobak sampah ke semua warga, kecuali jika ada warga yang menyatakan bahwa mereka tidak menginginkannya. Hal ini menyebabkan tingginya konsentrasi bahan selain sisa makanan dan potongan rumput yang berakhir di tempat sampah kompos, kata Nina Waysdorf, manajer pengalihan dan daur ulang limbah untuk kota tersebut.
“Kami menemukan banyak kontaminasi, audit memakan waktu lama, ada banyak edukasi berkelanjutan, yang masih kami lakukan di space tersebut,” kata Waysdorf. “Setelah itu, kami berkata, 'Baiklah, kami perlu sedikit mengubah hal ini dan mengevaluasi ulang hal ini.'”
Mereka yang berada di distrik pembuangan sampah 2, 4, 5, dan 8 dapat memilih untuk mengikuti program ini kapan saja setelah peluncuran dimulai. Partisipasinya tinggi, dengan sekitar 24% complete partisipasi di seluruh Denver, termasuk rumah tangga yang membuat kompos melalui layanan kompos berbasis langganan kota, kata Waysdorf.
Pendidikan menjadi prioritas DOTI, yang sekarang difokuskan pada peningkatan partisipasi dan pengurangan kontaminasi.
DOTI juga bermitra dengan program sertifikasi Grasp Composter dari Denver City Gardens, di mana para peserta menyelesaikan 10 sesi tentang biologi dan kimia pengomposan. Program Grasp Composter disorot dalam cetak biru Closed Loop Companions dan Eco-cycle sebagai sumber daya yang bagus untuk meluncurkan perubahan budaya di seluruh komunitas seputar pengomposan.
Untuk mendorong perubahan budaya tersebut, cetak biru tersebut mendorong pendidikan yang konsisten melampaui fase peluncuran awal, mendorong orang-orang seperti Grasp Composters untuk menjadi pembela masyarakat dalam hal kompos, dan menjadikan tempat pembuangan kompos sebagai langkah menuju produksi tanah, dan bukan tempat sampah lainnya.
Peluncuran yang lambat, yang diharapkan selesai pada tahun 2025, telah membuat frustrasi beberapa warga yang ingin memulai pengomposan. Namun, DOTI mengatakan bahwa kecepatan tersebut memungkinkan mereka untuk memastikan pengomposan dilakukan dengan benar dan pertanyaan warga terjawab.
“Jika kami dapat bergerak lebih cepat, kami akan melakukannya, tetapi inilah posisi kami saat ini,” kata Waysdorf. “Kami selalu mencari cara, bagaimana kami dapat bergerak lebih cepat, bagaimana kami melakukannya dan tetap memberikan layanan yang baik serta mengendalikan kontaminasi.”
Tidak Ada Lagi Sampah
Meskipun Waste No Extra, yang mengharuskan apartemen, restoran, toko kelontong, dan penghasil sampah besar lainnya untuk menyediakan layanan daur ulang dan pengomposan melalui pengangkut sampah swasta, telah berlaku sejak 1 Juni 2023, CASR saat ini tidak memiliki cara untuk mengharuskan kepatuhan.
Jacob B., seorang manajer umum di Satan's Meals Bakery di Washington Park, mendengar tentang persyaratan pengomposan melalui pelanggan yang tertarik mengetahui apakah toko roti tersebut melakukan pengomposan.
“Selebaran yang dibagikan saja sudah cukup, tetapi belum ada pengumuman nyata bahwa kebijakan ini akan berlaku,” kata Jacob.
Brooke Garcia, yang menjadi pengurus HOA untuk kondominiumnya di Capitol Hill, mengatakan bahwa ia tidak tahu bahwa gedungnya harus mematuhi Waste No Extra. Ia secara pribadi mengontrak Denver Compost Collective untuk mengambil komposnya, tetapi ia adalah satu-satunya penghuni di gedungnya yang melakukan hal itu.
Biaya perawatan gedung, biaya asuransi, dan tantangan pengumpulan sampah yang ada membuat HOA tidak tertarik membayar layanan pengomposan tambahan untuk gedung tersebut. Garcia mengatakan, masalah yang ada terasa lebih penting daripada pengomposan, seperti sampah di gang di belakang gedung dari perkemahan.
“Ketika mereka akhirnya pergi, kami harus menyewa pembersih bahan berbahaya seharga ribuan dolar, dan itu tanggung jawab kami, bukan pemerintah kota yang melakukannya,” kata Garcia. “Saya pribadi mendukung kompos dan menggunakan sesuatu seperti itu, tetapi ada banyak hal lain yang saya inginkan, baik dukungan atau membiarkan kami mengelola masalah lain yang kami hadapi secara finansial.”
Beberapa HOA berhasil melakukan pengomposan, seperti gedung Martin Percival di Cheesman Park, yang memiliki dua tempat sampah umum untuk pengumpulan kompos. Pengomposan di hunian yang terdiri dari 31 unit ini dimulai enam bulan lalu untuk mematuhi peraturan.
Percival menyampaikan Waste No Extra kepada HOA-nya, dan karena mereka cenderung proaktif, kelompok tersebut bersikap reseptif, tetapi Percival mengatakan prosesnya membingungkan.
“Tidak banyak informasi yang tersedia,” kata Percival. “Untungnya, dewan saya, HOA, menerimanya, karena saya tidak tahu di mana informasi resmi yang bisa memaksa HOA untuk memberikan informasi. [compost]” ”
Wompost, pengangkut kompos di Aurora yang dapat dikontrak secara pribadi oleh bisnis-bisnis Denver, melihat sedikit perubahan setelah Waste No Extra diberlakukan, kata pemilik dan CEO Carolyn Tempo. Kebanyakan orang menyebutkan keinginan pribadi untuk membuat kompos sebagai alasan mereka mendaftar untuk layanan tersebut, dengan hanya sekitar 10% menyebutkan Waste No Extra dan beberapa menyebutkan persyaratan nasional yang berlaku untuk seluruh rantai bisnis mereka.
“Saat ini, bisnis tidak melakukan pengomposan, dan menurut saya, sebagian besar dari mereka tidak mengetahui aturan tersebut, dan jika pun mereka mengetahuinya, mereka menyadari bahwa tidak ada penegakan hukum dan aturan tersebut belum dirampungkan,” kata Tempo. “Saya mengantisipasi hal itu akan terjadi pada suatu saat ketika kota benar-benar memberlakukan aturan tersebut, tetapi untuk saat ini, aturan tersebut masih sangat jarang.”
Sebagian, keraguan CASR mengenai penegakan yang ketat berasal dari pengakuan bahwa hal itu dapat memengaruhi berbagai bisnis dan tempat tinggal secara tidak merata, kata Emily Gedeon, direktur komunikasi dan keterlibatan.
Satuan tugas Waste No Extra 2023 bertemu dengan para pemangku kepentingan untuk menilai tantangan potensial dan memberikan rekomendasi seputar kesetaraan dan dukungan finansial, tetapi CASR masih menyelidiki cara menerapkan Waste No Extra secara adil. Peraturan tersebut mencakup ketentuan untuk bisnis dan apartemen di komunitas berpendapatan rendah, termasuk kemungkinan pengecualian selama satu tahun dari persyaratan berdasarkan kesulitan ekonomi, limbah organik yang dapat diabaikan, pengangkutan materials secara mandiri, dan keterbatasan ruang.
“Kami mendengar dari warga yang tinggal di rumah sewa dan warga lain di sekitar kota bahwa mereka sangat tertarik untuk mengakses layanan ini. Oleh karena itu, sebagai sebuah kota, kami mencoba mencari cara untuk memenuhi minat warga Denver dalam hal daur ulang, pengomposan, dan pembuangan limbah, serta memastikan bahwa penerapannya berjalan lancar,” kata Gedeon.
Minat publik terhadap pengomposan adalah hal yang membuat Waste No Extra menarik bagi para pelaku bisnis, kata Name. Peraturan tersebut disahkan dengan persetujuan 70% pemilih, yang berarti sekitar 70% pelanggan akan senang mengetahui bahwa suatu bisnis bertanggung jawab terhadap limbahnya.
Pada akhirnya, Waste No Extra dan langkah-langkah pengomposan di tepi jalan masih relatif baru dan butuh waktu untuk mendapatkan momentum. Namun, manfaat yang diberikan pengomposan bagi masyarakat dan mengukuhkan standing Denver sebagai pemimpin dalam inisiatif tanpa limbah sepadan dengan hasilnya, kata Luu.
“Kami melihat Colorado sebagai pasar yang penting untuk meningkatkan infrastruktur pengomposan dan peluang untuk melakukannya,” imbuh Luu.