Dalam singelnya awal tahun ini bersama Lorde, Charli XCX bernyanyi bahwa “terkadang sangat membingungkan menjadi seorang gadis.”
Namun tidak ada misteri mengenai apa yang mempertemukan penyanyi Inggris itu dengan penyanyi Australia Troye Sivan — atau apa yang membuat tur Sweat bersama mereka berhasil pada malam pembukaannya Sabtu, 14 September, di Little Caesars Area, Detroit.
Tentu saja, keduanya memiliki sejarah bersama, termasuk tiga lagu yang mereka rilis bersama. Namun, lagu-lagu tersebut juga diambil dari bagian-bagian yang berbeda dari karya kreatif yang sama, baik secara gaya maupun sikap — keduanya sama-sama tidak menyesali diri mereka sendiri, terlepas dari seberapa banyak hal yang mungkin membuat mereka tersinggung.
Pertunjukan yang berlangsung selama satu jam dan 50 menit pada hari Sabtu, di hadapan sekitar 13.000 penonton — termasuk penonton umum di lantai dasar — berlangsung dalam kondisi yang sangat mengesankan untuk malam pertamanya. Formatnya, dengan masing-masing penyanyi membawakan segmen pendek, lalu menyerahkan panggung kepada yang lain selama enam “pertunjukan” masing-masing dan complete 31 lagu — membuat suasana tetap bersemangat dan tingkat energinya tetap tinggi.
Tentu saja, setiap penampilan hadir dengan pakaian baru, mulai dari mantel bulu XCX hingga korset bahu Sivan dan seterusnya. Dan ketika mereka benar-benar bekerja sama — untuk lagu hit mereka tahun 2018 “1999” yang menutup set utama, dengan keduanya di atas platform hidrolik yang ditinggikan, dan remix penutup malam dari lagu XCX “Speak Speak” — hal itu hanya membuat segalanya menjadi lebih seru.
XCX dan Sivan, yang bernyanyi dengan alunan musik instrumental yang telah direkam sebelumnya, juga tampil memukau. Ia dan enam penarinya yang sebagian besar bertelanjang dada memulai acara dengan, yang cukup tepat, “Bought Me Began,” dan sepanjang malam memadukan pop yang bernuansa soul dan dasar-dasar EDM-nya dengan sedikit koreografi homo erotis — menirukan fellatio saat ia menyanyikan bagian penutup “Bought Me Began” dan bermesraan dengan salah satu penari selama “Rush” yang menegangkan.
Kelompok itu juga memanfaatkan panggung secara maksimal, sebuah superstruktur metalik yang meliputi perancah bertingkat, jalan landai seperti sangkar dari kaca plexiglass yang menjorok ke lantai area, dan operator Steadicam yang selalu ada yang sering digunakan Sivan dan XCX untuk tampil dengan close-up yang ditampilkan di layar video. Kamera juga menangkap para pemain di “dunia bawah” di bawah panggung yang biasa mereka gunakan untuk menjelajahi lokasi pertunjukan.
XCX, yang tampil sendiri, berhasil menjadi sosok yang mendominasi juga — seorang diva yang bersemangat dengan pendekatan yang lebih menghentak dan empat orang di lantai dansa yang menerangi area dengan kegembiraan yang setara dengan competition Motion. Tanpa pernah melepaskan kacamata hitamnya yang menonjol dan fokus pada “Brat,” album studio keenamnya yang menjadi sensasi musim panas tahun ini, XCX menyanyikan beberapa lagu (“Unlock It” dan “Apple”) dari trotoar yang tinggi di kedua sisi panggung, membuat penonton melompat mengikuti lagu-lagu seperti “The 365” (dengan pembuka Shygirl sebagai bintang tamu), kolaborasinya dengan Billie Eilish “Guess” dan interpolasi dari “Mickey” milik Toni Basil selama “Velocity Drive.”
Itu adalah kasus satu tambah satu sama dengan sedikitnya lebih dari dua; satu-satunya keluhan mungkin adalah seharusnya ada lebih banyak XCX dan Sivan bersama-sama, baik dengan mengeluarkan singel mereka yang lain (2019 “2099”) atau bahkan menambahkan lagu masing-masing. Namun terlepas dari apakah itu terjadi selama lima setengah minggu tur Sweat berikutnya, pasangan itu memulai segalanya dengan baik pada hari Sabtu yang tentunya membuat banyak penggemar memeras pakaian mereka yang basah kuyup setelahnya.