Ketika Zach Martinucci menemukan pembuatan roti, ia berada di apartemen kampusnya di UCLA.
Ia mencampur, menguleni, melipat, dan memanggang sendiri, membagikan hasil akhirnya kepada teman-teman yang sangat menyukai hasil panggangannya sehingga mereka mendorongnya untuk mengikuti kompetisi memanggang di kampus. Martinucci mendapati dirinya dikelilingi oleh puluhan mahasiswa pembuat roti lainnya, dan yang lebih mengejutkan baginya, rotinya memenangkan hadiah.
“Memanggang sering kali hanya dilakukan di dapur Anda sendiri, bisa jadi sepi, atau setidaknya bukan sumber koneksi yang alami,” kata Martinucci, pemilik Insurgent Bread di West Washington Park. “Menjadi bagian dari komunitas dan mendapatkan validasi dari orang lain bahwa mereka menyukai apa yang Anda lakukan benar-benar memberi saya dorongan untuk menjadikan ini sebagai karier saya.”
Insurgent adalah toko roti sekaligus sekolah roti, yang berharap untuk menumbuhkan hubungan selama proses pembuatan dan menikmati roti. Competition makanannya, Denver Bake Fest, kembali untuk tahun keduanya pada tanggal 5 Oktober dengan acara yang sudah tidak asing lagi seperti kompetisi memanggang, dan beberapa acara baru termasuk musik dwell, demonstrasi memanggang dan memasak, serta tur ke toko roti Insurgent.
Tiket untuk mencoba sampel dari para pesaing akan disumbangkan kepada Culinary Hospitality Outreach and Wellness, atau CHOW, sebuah lembaga nirlaba internasional yang didirikan di Denver yang mendukung kesehatan psychological mereka yang bekerja di industri makanan, minuman, dan perhotelan.
Program-program CHOW dapat diakses secara free of charge, dan dukungan seperti yang dilakukan Insurgent melalui Bake Fest membantu menjaga program-program tersebut tetap tersedia dan menyebarkan Informasi kepada orang-orang yang mungkin mendapat manfaat dari dukungan CHOW, kata Jas Parks-Papadopoulos, kepala pertumbuhan CHOW.
Sumber daya mereka tersedia bagi siapa saja yang berkecimpung dalam industri makanan dan perhotelan, termasuk pekerja toko kelontong, yang sering kali bekerja di lingkungan yang sangat padat, tempat mereka diharapkan untuk selalu melayani orang lain — terkadang dengan mengorbankan diri mereka sendiri, tambah Parks-Papadopoulos.
“Kami memiliki mentalitas yang berfokus pada tamu, di mana kami terus-menerus memikirkan orang lain,” katanya. “Itu, ditambah dengan komponen fisik dari pekerjaan yang kami lakukan, dapat menjadi beban yang berat, dan kami ingin meringankannya.”
CHOW akan menyediakan meja informasi di Bake Fest dan ruang hijau di mana para pesaing dan pekerja acara dapat beristirahat, mengisi ulang tenaga dengan makanan dan minuman, atau mendapatkan pijat, kata Parks-Papadopoulos.
Bake Fest sendiri bertujuan untuk mendukung komunitas pembuat kue lokal Denver dengan menghubungkan orang-orang di industri ini, kata Martinucci.
Inilah yang dirasakan Zoe Deutsch, pemilik Moon Raccoon Baking Firm, tahun lalu saat ia menjadi juri di Denver Bake Fest 2023.
Moon Raccoon berencana untuk membuka lokasi fisik di lingkungan Sunnyside pada musim semi, setelah beberapa tahun menawarkan barang-barang di pasar petani. Mendapatkan dukungan dari orang lain di industri yang mampu menjawab pertanyaan, menawarkan saran, dan menyemangati tim mereka benar-benar membantu mereka mengembangkan bisnis mereka dengan sukses, kata Deustch.
“Banyak dari kami yang memiliki toko roti di kota ini, tetapi kami semua dapat berkumpul dan bersenang-senang serta berbincang tentang apa yang sedang terjadi pada kami, perjuangan dan kemenangan kami,” kata Deutsch. “Itu sangat berharga bagi orang-orang untuk mengetahui realitas tentang apa yang sedang terjadi dalam kehidupan orang lain.”
Martinucci terkejut dengan jumlah peserta tahun lalu — dengan sekitar 85 kontestan dan 500 peserta — dan sangat senang melihat suasana positif dari kompetisi dan perayaan yang saling mendukung, katanya.
“Apa yang kami saksikan berlangsung sungguh indah untuk diketahui, seperti kami menyediakan ruang untuk itu, dan semua orang yang hadir memilih untuk hadir dengan cara itu, dan mereka benar-benar memanfaatkan momen-momen kebersamaan itu,” kata Martinucci. “Banyak dari kami yang mencintai industri perhotelan karena alasan itu, sehingga kami dapat membantu memelihara dan menyaksikan momen-momen itu setiap saat.”
Miles Odell, pemilik Odell's Bagel yang tahun lalu memenangkan “Insurgent Workers Favourite” dengan bagel tomat kesukaannya, tampil berdampingan dengan para pembuat roti profesional seperti dirinya dan para pembuat roti rumahan karena semangat dan kreativitas dalam penyajiannya begitu kuat.
Odell akan membuka lokasi baru di 3200 Irving Avenue di lingkungan West Highland pada bulan September, dan tonggak sejarah seperti itu serta mendapatkan pengakuan di Bake Fest penting baginya untuk merayakannya bahkan di tengah intensitas pekerjaannya, katanya.
“Ada banyak tekanan yang bisa terjadi, dan ini adalah pekerjaan yang sangat menuntut dan saya merasa Anda tidak selalu mendapatkan pengakuan atas betapa menuntutnya pekerjaan itu,” kata Odell.
Mereka yang tertarik untuk hadir atau berkompetisi di Denver Bake Fest 2024 dapat mempelajari lebih lanjut di situs internet Insurgent di rebelbreadco.com. Pendaftaran terbuka untuk pembuat roti dari segala usia dan tingkat keterampilan, dan harus diterima paling lambat tanggal 27 September.
Martinucci gembira bisa kembali lagi tahun depan dan tak sabar melihat apa yang akan diberikan orang-orang pada kompetisi ini, katanya.
“Itu adalah karya yang saya harap akan terus berkembang dan membuatnya terasa seperti sebuah pageant untuk merayakan pembuatan kue,” kata Martinucci.