Kesepian memiliki dampak yang signifikan terhadap kesehatan Anda, baik secara psychological maupun fisik. Hal ini menyebabkan peningkatan kadar hormon stres, yang dapat melemahkan sistem kekebalan tubuh dan meningkatkan risiko penyakit kronis seperti stroke dan serangan jantung.
“Bukti penelitian menunjukkan bahwa isolasi dan kesepian sama buruknya bagi kesehatan seperti merokok sebungkus rokok sehari,” kata Sheila Cote, direktur Kantor Layanan Senior Kabupaten Macomb.
Bagi sebagian orang lanjut usia, satu panggilan telepon sederhana sudah cukup untuk mengatasi sebagian dampak kesepian.
Program Macomb County Pleasant Caller menghubungkan penduduk Macomb County yang berusia 60 tahun atau lebih dengan penelepon sukarela yang menawarkan panggilan sosial casual tanpa tekanan. Panggilan berlangsung selama 10 hingga 30 menit, tergantung pada minat dan alur percakapan yang alami.
Para lansia menerima panggilan telepon setiap minggu pada hari dan waktu yang mereka pilih. Para relawan, yang harus berusia 18 tahun atau lebih untuk berpartisipasi, diberikan pelatihan tentang cara menggunakan sistem foundation information panggilan telepon yang memberikan keamanan bagi kedua belah pihak.
Kantor Layanan Lansia Kabupaten Macomb, yang juga menawarkan program Meals on Wheels, memulai Pleasant Caller pada tahun 2020 sebagai respons terhadap pandemi karena para lansia terpaksa tinggal di rumah karena pembatasan. Program ini sangat populer sehingga para relawan terus menjalankannya, karena Pleasant Caller menerima dana yang terbatas.
“Program ini sukses besar. Para relawan menyukainya karena mereka dapat menelepon dari rumah. Para lansia menyukainya karena ada yang memantau mereka dan mereka punya teman bicara,” kata Cote.
Sekitar 250 lansia menerima panggilan telepon secara rutin dari 30 relawan, termasuk Bev Caperton yang berusia 81 tahun dari St. Clair Shores. Caperton telah menelepon 87 orang sejak ia mulai menjadi relawan sebagai Pleasant Caller pada bulan April 2023.
Dia akan mencatat selama panggilan telepon dan merujuk kembali ke catatan tersebut untuk memastikan percakapan terus mengalir. Dia mengatakan dia senang menghubungi para lansia.
“Sangat berarti bagi saya saat mereka mengenali suara saya, menyebut nama saya, dan ingin berbicara dengan saya,” kata Caperton. “Sangat menyenangkan untuk melangkah keluar dari dunia Anda dan masuk ke dunia orang lain, mengetahui bahwa Anda mungkin membuat mereka merasa penting dan memperbaiki hari mereka, yang pada akhirnya akan berdampak sama bagi Anda.”
Untuk menjadi sukarelawan program ini, kunjungi situs net Macomb County Companies for Seniors di macombgov.org/departments/senior-services atau hubungi 586-496-5228.