Seorang penduduk asli Oak Habor telah meluncurkan petisi yang mendesak Komisi Gaji kota untuk membatalkan keputusan terbarunya untuk menaikkan gaji wali kota dari $60.000 menjadi $135.000.
“Ketika Anda melakukan sesuatu dalam hidup, ada cara yang benar, cara yang salah, dan dalam kasus ini cara yang salah adalah cara Wright,” kata Joshua Benjamin, yang memposting petisi di petisi.internet.
Tiffany Scribner, ketua Komisi Gaji, secara konsisten menegakkan keputusan komite.
“Komisi Gaji tidak pernah dan tidak akan mempertimbangkan untuk membatalkan keputusan bulat untuk menaikkan gaji wali kota, dan tentu saja bukan karena petisi di media sosial yang tidak dipikirkan dengan matang, tidak berdasar, dan tidak mengikat secara hukum,” tulisnya dalam e mail.
Pada pertemuan bulan Juli, Komisi Gaji mengemukakan bahwa karena Wali Kota Ronnie Wright tercantum sebagai pegawai penuh waktu untuk tujuan tunjangan, meskipun tidak ada wali kota sebelumnya yang mempertimbangkan pekerjaan tersebut, dan wali kota bekerja penuh waktu, maka gajinya harus dinaikkan. Benjamin menunjukkan bahwa dokumen penyesuaian gaji sebelumnya mencantumkan perubahan penunjukan sebagai keputusan kebijakan yang dibuat di luar Komisi Gaji.
Pada pertemuan bulan Agustus, dewan kota juga mengalami kebingungan yang sama, karena pada bulan April anggota dewan secara resmi membahas apakah jabatan wali kota akan menjadi penuh waktu. Pada saat itu, tidak ada tindakan yang diambil.
Penetapan tunjangan diselesaikan oleh seorang pemegang buku pada lembar kerja, tulis Benjamin dalam komentar publik kepada kota, bukan oleh pembuat kebijakan. Ia mengakui bahwa Wright, sebagai pemilik Pacific Grace Tax and Accounting, memahami cara kerjanya.
“Tidak ada kesalahan perhitungan yang menyatakan bahwa 1,0 karyawan penuh waktu membuat keputusan itu,” tulisnya. “Itu hanyalah keputusan akuntansi QuickBooks untuk melakukannya dengan cara itu. Wali kota seharusnya tahu semua tentang itu.”
Dalam referensi rekomendasi gaji bulan Maret untuk penyesuaian biaya hidup bagi wali kota, dokumen dari kota mengatakan bahwa kenaikan saat itu sesuai dengan kenaikan yang diberikan kepada karyawan tak terwakili dan layanan berseragam atau unit perundingan kota.
Sementara Komisi Gaji membandingkan keputusan gajinya dengan wali kota di komunitas lain, para anggota juga mempertimbangkan surat yang ditulis Wright secara pribadi yang meminta komisi untuk menghitung jam kerjanya. Menggunakan ini sebagai prinsip panduan, menurut Benjamin, adalah suatu kesalahan.
“Mengajukan surat untuk memengaruhi gaji adalah tindakan yang tidak etis dan dapat membuat komisi gaji menjadi bingung mengenai jabatannya,” tulisnya.
Scribner mengatakan bahwa proses dan prosedur Komisi Gaji diawasi oleh jaksa kota, yang hadir dalam semua rapat untuk memastikan bahwa para anggota bekerja sesuai dengan ruang lingkup piagam mereka. Rapat, agenda, dan notulen tersedia di situs internet kota.
Menurut Scribner, keputusan untuk menyesuaikan gaji wali kota didasarkan pada knowledge gaji yang sebanding di seluruh negara bagian, dengan fokus pada kota-kota dengan jumlah penduduk yang sama, bentuk pemerintahan yang sama, dan komunitas yang serupa. Information ini menunjukkan bahwa wali kota Oak Harbor menerima gaji sekitar setengah dari gaji rata-rata untuk posisi yang serupa.
“Perubahan tingkat ini memastikan bahwa mereka yang mencalonkan diri untuk jabatan publik ini di masa mendatang berdedikasi, terampil, dan berpengetahuan luas, serta dapat menafkahi keluarga mereka sambil berfokus memimpin kota kita,” tulis Scribner. “Ini akan membuka jalan bagi lebih banyak pelamar dan memberikan kesempatan bagi mereka yang sebelumnya tidak mampu untuk menduduki jabatan tersebut, sehingga menyediakan jalur bagi masa depan kita.”
Hingga Kamis, petisi Benjamin telah ditandatangani 191 orang.
Benjamin mengatakan dia tidak memiliki jumlah tanda tangan pasti yang ingin dia kumpulkan, dan upaya ini sebagian besar tentang menyebarkan Informasi tentang tindakan yang dapat diambil masyarakat.
Menurut Revised Code of Washington, warga Oak Harbor dapat mengajukan petisi terhadap perubahan gaji dalam waktu 30 hari setelah mengajukan jadwal gaji. Karena gaji Wright disahkan oleh komisi gaji pada tanggal 2 Juli dan dewan tidak mengetahui keputusan tersebut hingga bulan Agustus, perubahan tersebut disahkan tanpa perlawanan.
“Semua (masyarakat) yang telah mendengar sebelumnya adalah bahwa sudah terlambat untuk melakukan apa pun dan melanjutkan hidup,” kata Benjamin.