Wanita yang didakwa berbohong kepada agen federal yang menyelidiki hilangnya Brittanee Drexel pada April 2009 dalam kesepakatan pembelaan setelah membantah fakta-fakta kasus yang disajikan oleh jaksa pada 27 Agustus.
Angel Vause, penduduk Georgetown berusia 56 tahun, ditetapkan untuk mengaku bersalah di Pengadilan Distrik AS di Charleston atas dua tuduhan membuat pernyataan palsu kepada agen FBI.
Namun setelah Asisten Jaksa AS Winston Holliday membacakan fakta di balik tuduhan pemerintah, Vause membantah klaim keberadaannya pada malam hilangnya dan pembunuhan gadis itu.
Pengacara Vause, Charles Cochran, mengatakan kepada Hakim Distrik AS Richard Gergel bahwa perselisihan tersebut berarti Vause menolak kesepakatan pembelaan.
Pada bulan Mei 2022, pacar Vause, Raymond Moody, memberi tahu petugas Sheriff Georgetown County bahwa dia telah memperkosa dan membunuh Drexel pada tahun 2009. Vause diinterogasi oleh agen FBI setelah penangkapannya. Dia dituduh membuat beberapa pernyataan palsu kepada para agen tersebut.
Perjanjian pembelaan Vause, yang ditandatangani oleh Vause dan penuntut serta pembelaan sebelum sidang 27 Agustus, akan mengakibatkan hukuman hingga delapan tahun penjara, denda $250.000, dan tiga tahun pembebasan bersyarat untuk setiap pelanggaran.
Setelah Vause menolak kesepakatan pembelaan, Holliday mengatakan dakwaan penculikan pengganti akan diajukan. Jika terbukti bersalah atas dakwaan penculikan federal, Vause dapat dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Holliday meminta tanggal persidangan pada akhir Oktober atau awal November, tetapi tanggal pastinya belum ditetapkan.
Holliday mengatakan setelah sidang bahwa ia tidak menduga Vause akan menolak perjanjian tersebut “tetapi ini bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Itu terjadi sebelum pengakuan bersalah itu dibatalkan,” katanya, seraya menambahkan ia tidak yakin mengapa ia memutuskan menolak kesepakatan itu.
Holliday juga mencatat kasus ini telah menarik banyak perhatian dan bahwa 25 April 2024 menandai 15 tahun sejak Drexel diculik dan dibunuh.
Timothy Da'Shaun Taylor Jr. (kiri) bergabung dengan keluarganya di antara hadirin untuk sidang Raymond Moody di Georgetown County Judicial Middle di Georgetown pada Rabu, 19 Oktober 2022.
Timothy Taylor, yang dituduh secara keliru terlibat dalam hilangnya Drexel, menghadiri sidang pada 27 Agustus bersama anggota keluarga. Ia mengatakan setelah sidang, “sangat mengecewakan” karena kasus ini berlarut-larut.
“Mereka memperpanjang situasi,” katanya. Ia menambahkan bahwa ia akan menghadiri persidangan saat persidangan berlangsung.
Taylor, yang menggugat pemerintah federal karena secara keliru dihubungkan dengan kejahatan tersebut oleh agen FBI, juga mengatakan ia sedang menunggu permintaan maaf dari para pejabat.
Daybreak Pleckan (sebelumnya Drexel) berbicara tentang putrinya di podium selama sidang untuk Raymond Moody di Pusat Peradilan Georgetown County di Georgetown pada hari Rabu, 19 Oktober 2022.
Roy Willey, pengacara ibu Drexel, Daybreak Conley, mengatakan kliennya “sangat gembira” karena kesepakatan pembelaan gagal dan dakwaan penculikan pengganti akan diajukan.
“Daybreak berharap keadilan penuh ditegakkan,” kata Willey.
Vause tidak berbicara di luar gedung pengadilan setelah sidang.
Pada bulan Mei 2022, pacar Vause, Moody, diinterogasi oleh petugas Sheriff Georgetown County. Ia mengakui telah memperkosa dan mencekik Drexel. Ia menunjukkan kepada penyidik tempat ia mengubur jasad Drexel dan jasadnya ditemukan.
Moody merasa bersalah pada bulan Oktober 2022 di Pengadilan Negeri Georgetown atas pembunuhan, tindak pidana seksual, dan penculikan. Ia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup ditambah 60 tahun tambahan.
Chad Drexel, ayah Brittanee Drexel, berbicara di podium tentang putrinya selama bagian dampak korban dalam sidang untuk Raymond Moody sementara putranya Camden Drexel memberinya tisu di Georgetown County Judicial Middle di Georgetown pada Rabu, 19 Oktober 2022.
Agen FBI menginterogasi Vause pada musim semi tahun 2022 tentang pacarnya dan kejadian pada tanggal 25 April 2009 ketika keduanya bertemu dengan Drexel, seorang gadis berusia 17 tahun dari New York yang sedang menginap di Myrtle Seashore selama liburan musim semi.
Moody dan Vause mengatakan mereka melihat Drexel berjalan sendirian.
Vause mengatakan kepada penyelidik pada tahun 2022 bahwa Drexel masuk ke kendaraan mereka secara sukarela, tetapi jaksa menuduh pasangan itu membujuknya masuk ke kendaraan mereka dengan dalih palsu untuk membawanya kembali ke hotelnya.
Brittany Drexel, penulis lagu
Moody pergi ke Pole Yard Boat Touchdown di dekat Sungai North Santee. Vause mengatakan dia meninggalkan Moody dan Drexel di sana dan pergi untuk suatu keperluan. Dia juga dituduh berbohong kepada agen FBI tentang keperluan itu, menurut dakwaan.
Para penyidik sebelumnya telah mempertimbangkan Moody sebagai tersangka potensial. Ia menghabiskan lebih dari dua dekade di penjara California karena memperkosa seorang anak pada tahun 1983. Ia dibebaskan pada tahun 2004, hanya beberapa tahun sebelum hilangnya Drexel, dan ia kembali ke Georgetown, tempat keluarganya tinggal.
