Ben Popken, Karya Information Oleh Emma Rubin
BRENDAN SMIALOWSKI // Gambar Getty
Dibutuhkan banyak uang untuk memenangkan pemilu. Siklus pemilu 2022 adalah siklus pemilu non-presidensial termahal dalam sejarah, dengan pengeluaran mencapai hampir $9 miliar, menurut analisis OpenSecrets. Pesan yang efektif dan efisien membutuhkan iklan, stiker, staf kampanye, pena, dan banyak lagi—bahkan untuk perubahan mendadak yang melibatkan banyak orang seperti yang sedang dihadapi Amerika Serikat saat ini.
Dengan keputusan Biden untuk mundur, kampanye Kamala Harris telah menerima sumbangan yang memecahkan rekor. Timnya telah mengumpulkan lebih dari $81 juta dalam 24 jam sejak pengumuman Biden, menurut laporan dari The Related Press. Hingga 29 Agustus 2024, kampanye presiden Harris dan Trump telah mengumpulkan lebih dari $750 juta dalam bentuk sumbangan, menurut information Komisi Pemilihan Umum Federal.
Namun, pemilihan presiden hanyalah sebagian dari gambaran besarnya. Pemilihan yang sesungguhnya untuk dicermati adalah kampanye untuk memperebutkan kendali kedua majelis pada bulan November, yang hanya dipisahkan oleh beberapa suara dari kedua kubu. Dengan margin yang sangat tipis, Demokrat DPR hanya perlu meraih lima kursi untuk mendapatkan kembali kendali, sementara Senat Republik hanya membutuhkan dua kursi.
Pengaruh macam apa yang dimiliki semua uang itu? Beberapa anggota Kongres memiliki tingkat donatur kecil yang lebih tinggi, yaitu mereka yang menyumbang $200 atau kurang, tetapi PAC dan donatur kaya merupakan persentase terbesar dari dolar penggalangan dana. Individu dengan kekayaan bersih tinggi menyumbang 87% dari whole donatur, dan 90% dari donasi dalam pemilihan DPR dan Senat, menurut information FEC yang dianalisis oleh Windfall.
Windfall mengamati angka-angka untuk menunjukkan kampanye mana yang menarik sumbangan terbanyak dari para donatur kaya selama siklus pemilihan ini. Berikut adalah sumbangan dari individu yang memiliki kekayaan setidaknya $1 juta dan sumbangan tersebut diberikan kepada kandidat DPR dan Senat, komite afiliasinya, atau komite tidak resmi selama siklus pemilihan 2024. Menurut Survei Keuangan Konsumen, kekayaan bersih rata-rata rumah tangga Amerika adalah $192.700, yang berarti para donatur kaya dalam analisis ini lima kali lebih kaya daripada keluarga AS pada umumnya.
Information berlaku per kuartal pertama tahun 2024, yang berakhir pada 31 Maret.
Dana yang besar mendorong kampanye di seluruh negara bagian
Durian runtuh
Penggalangan dana sangat penting bagi kandidat untuk menjangkau pemilih mereka. Tanpa uang dari upaya ini, para calon kampanye dapat mengucapkan selamat tinggal pada iklan televisi, staf, dan semua perlengkapan yang menyertai pemilihan umum—dan kemenangan pemilihan umum. Sebagian besar dana digunakan untuk iklan media guna membantu menyebarkan pesan kandidat sekaligus menangkal Informasi dari pesaing kandidat. Namun, ada juga pengeluaran hanya untuk menjaga agar upaya akar rumput tetap berjalan, seperti pembayaran untuk lembaga survei dan pencetakan rambu halaman dan poster. Semua pengeluaran ini berjumlah jutaan.
Di Nevada, David Duffield, pengusaha miliarder di balik perusahaan perangkat lunak perusahaan PeopleSoft dan Workday, menyumbangkan $2 juta untuk membantu memilih kandidat Senat dari Partai Republik, Sam Brown. Meskipun bukan donor tetap, catatan FEC menunjukkan Duffield dan istrinya juga menyumbangkan lebih dari $1 juta untuk kampanye Trump pada tahun 2020.
Dengan lebih dari $70 juta pada siklus pemilihan ini, Jeff Yass, seorang investor di ByteDance, adalah donor tertinggi kedua untuk tujuan konservatif dan PAC, mengalahkan banyak donor dalam daftar donor teratas dengan lebih dari $11 juta. ByteDance, yang memiliki TikTok, telah dikecam oleh pemerintahan Biden karena masalah keamanan. New York Journal berspekulasi bahwa dukungan Yass untuk Partai Republik mungkin telah memengaruhi perubahan mendadak Trump pada larangan TikTok.
Di puncak daftar OpenSecrets per 22 Juli adalah Timothy Mellon, yang memberikan salah satu sumbangan politik terbesar dalam sejarah ($50 juta) sehari setelah Trump dihukum atas 34 dakwaan kejahatan di Manhattan. Ini menyusul sumbangannya kepada Make America Nice Once more Inc. dan American Values tremendous PAC, yang mendukung kampanye Robert F. Kennedy Jr. yang sekarang ditangguhkan.
Orang-orang dengan kekayaan bersih tinggi seperti ini mungkin terdorong untuk menyumbang guna membentuk kebijakan yang akan membantu keuangan mereka, untuk memengaruhi kebijakan sosial yang mereka pedulikan, atau hanya karena mereka menikmati kekuasaan dan tantangan tersebut. “Para kandidat mulai setuju dengan Anda,” kata Robert Shapiro kepada US Information. Sebagai seorang peneliti senior di McDonough College of Enterprise di Georgetown, Shapiro menjabat sebagai wakil menteri perdagangan di bawah Presiden Invoice Clinton. “Itu adalah kepuasan psikis bagi para megalomania.”
Orang-orang kaya menyumbang setidaknya sepertiga dari whole sumbangan di setiap negara bagian, tetapi di beberapa negara bagian, jumlahnya meningkat hingga setengahnya. Sumbangan oleh orang-orang kaya menyumbang 52% dari whole sumbangan di Maryland dan North Carolina, 51% di Hawaii, dan 50% di Virginia.
Secara historis, kandidat yang menang juga menghabiskan dana paling banyak. Pengecualiannya termasuk kemenangan Senator Republik Lindsey Graham pada tahun 2020 melawan Jaime Harrison di Carolina Selatan, meskipun ada penggalangan dana besar dari Partai Demokrat. Dalam kampanyenya, Graham memposisikan perlombaan sebagai pilihan antara “kapitalisme versus sosialisme” dan “hukum dan ketertiban versus kekacauan.” Meskipun Harrison telah mengumpulkan hampir $109 juta dibandingkan dengan $75 juta yang dikumpulkan Graham, yang terakhirlah yang akhirnya memenangkan suara.
Seperti yang ditunjukkan pertarungan Graham dan Harrison, korelasi bukanlah sebab akibat. Studi menunjukkan bahwa distrik partisan dan tren nasional, bukan hanya uang, memiliki pengaruh paling besar pada hasil pemilu. Alih-alih membeli pemilu, para donor memberikan sumbangan kepada kandidat yang sudah difavoritkan untuk menang.
Perlombaan penting ini menarik dana jutaan dolar dari orang-orang kaya
Durian runtuh
Uang mungkin tidak menjamin kemenangan, tetapi dapat membantu menambah bahan bakar untuk perlombaan yang krusial.
Di antara tujuh pemilihan parlemen dengan persentase sumbangan tertinggi dari para donatur berkekayaan tinggi, individu-individu kaya menyumbang setidaknya setengah dari semua sumbangan. Dana yang mengalir dari para donatur berkekayaan tinggi mendorong pemilihan-pemilihan berikutnya di negara-negara bagian Mid-Atlantic, North Carolina, dan Virginia, serta di Florida, Tennessee, dan New Jersey. Sementara dinamika dan pergeseran demografi yang khas menentukan masing-masing pemilihan yang didanai dengan baik ini, ada dua kemungkinan persaingan yang layak disorot.
Di distrik ke-13 North Carolina, Brad Knott dari Partai Republik memenangkan pemilihan pendahuluan dengan kemenangan telak dan akan berhadapan dengan Frank Pierce dari Partai Demokrat. Pembagian ulang distrik pada tahun 2022 menjadi panggung bagi pemilihan yang penuh pertentangan di distrik tersebut, yang telah berubah sejak siklus pemilihan terakhir. Pada tahun 2020, Presiden Joe Biden difavoritkan oleh pemilih sebesar 1%, sedangkan saat ini distrik tersebut menunjukkan dukungan sebesar 17% untuk Trump. Daerah tersebut telah berubah dari distrik yang seimbang dan bipartisan menjadi “wilayah kekuasaan MAGA,” menurut Raleigh Information & Observer.
Di distrik ke-23 Florida, tempat orang-orang kaya menyumbang lebih dari setengah dari semua sumbangan, anggota Kongres Demokrat petahana Jared Moskowitz akan berhadapan dengan anggota Republik Joseph Kaufman pada bulan November. Meskipun penataan ulang distrik di Negara Bagian Sunshine yang menciptakan kursi yang sebagian besar aman di antara petahana, kursi DPR di distrik ke-13 diperingkat sebagai “rentan” oleh Tampa Bay Instances. Di negara bagian yang telah berubah dari biru menjadi ungu selama dekade terakhir, Demokrat yang kaya memimpin penggalangan dana dengan 29% dari semua sumbangan, dibandingkan dengan 25% di antara anggota Republik. Perlu dicatat bahwa distrik tersebut, yang meliputi Boward dan bagian dari Palm Seaside County, telah lama menjadi rumah bagi para donatur kaya di kedua sisi. Dengan Moskowitz memenangkan kursinya dengan hanya 5 poin pada tahun 2022, kemungkinan besar para donatur kaya akan mencoba memastikan timbangan sekali lagi berpihak padanya.
Penyuntingan cerita oleh Carren Jao. Penyuntingan tambahan oleh Alizah Salario dan Kelly Glass. Penyuntingan naskah oleh Tim Bruns.
Cerita ini awalnya muncul di Windfall dan diproduksi serta didistribusikan melalui kemitraan dengan Stacker Studio.