ANDREWS — Di Wilayah VIII-2A selama beberapa tahun terakhir, terjadi perlombaan dua kuda antara Andrews dan Marion untuk memperebutkan gelar wilayah.
Tahun lalu, Swamp Foxes yang mengalahkan Yellow Jackets untuk merebut mahkota. Namun, Andrews telah pindah ke Area VI-2A, tetapi itu tidak berarti segalanya akan lebih mudah.
Alih-alih Marion, Yellow Jackets sekarang harus bersaing dengan Philip Simmons, yang lolos ke putaran kedua playoff 3A pada tahun 2023 sebelum pindah ke 2A karena penataan ulang, serta Woodland dan Timberland, yang keduanya berkompetisi di playoff 2A musim lalu.
“Kami meningkatkan kemampuan dan menghadapi situasi yang lebih sulit,” kata pelatih kepala sepak bola Andrews, Scott Durham. “Wilayahnya lebih dalam. Tidak ada tim yang dominan seperti Marion dalam beberapa tahun terakhir, tetapi dari atas ke bawah, situasinya jauh lebih dalam.”
Musim lalu, Yellow Jackets mengalahkan North Central di babak pertama playoff 2A meskipun quarterback bintang Brandon Cumbee keluar lebih awal karena cedera. Namun, musim Andrews berakhir di babak kedua dengan kekalahan 48-14 di Hampton County.
Dua pemain yang kehilangan Andrews dalam penyerangan musim lalu adalah pemain bertahan Lavon White dan pemain sayap Aarin Moore. Cumbee akan kembali musim ini untuk memimpin serangan ofensif Yellow Jackets, dan pemain bertahan AJ Lee juga akan menjadi faktor penting dalam membantu mencetak poin.
“Jelas dia [Cumbee] pemain yang hebat, dan kami senang memilikinya,” kata Durham. “Semoga dia tetap sehat sepanjang tahun, dan dia jelas merupakan mesin yang membuat kami terus maju. [He was] hanya kurang dari 1.000 yard [passing] tahun lalu. Anda punya AJ Lee [who had] 1.300 orang [rushing yards] tahun lalu. Jadi jelas kedua orang itu, kami akan mencoba memastikan mereka memegang bola di tangan mereka.”
Durham juga memperkirakan tight finish Chris Stewart dan Khalil Dorsey akan menjadi goal besar dalam permainan passing.
Cumbee terkesan dengan apa yang dilihatnya dari beberapa pemain muda di tim sejauh ini.
“Saya rasa kami punya banyak pemain muda yang benar-benar berkembang pesat,” kata Cumbee. “Mereka berkembang pesat musim panas ini dan semua orang berlatih keras di ruang angkat beban. Saya rasa kami akan cukup bagus. Saat pertandingan pertama tiba, kami akan siap untuk semua itu.”
Sejauh ini, Cumbee menyukai apa yang dilihatnya dari bek bertahan Kayden Dorsey, penerima lebar/security Maddux Cooper, penjaga Roshaun Scott, Khalil Dorsey, tekel ofensif/bek bertahan Jacolby Sanders, Aden Cooper dan penerima lebar/bek bertahan Curtis Anderson.
Ini mungkin terdengar klise, tetapi Durham dan Cumbee mengatakan tujuan terbesar mereka musim ini adalah menjadi lebih baik setiap hari.
Yellow Jackets akan memulai musim 2024 mereka pada tanggal 30 Agustus pukul 19.30 saat mereka menjamu rival se-kabupaten Georgetown. Musim lalu, Andrews diberi kemenangan atas Georgetown saat tembakan dilepaskan di tempat parkir di luar stadion Georgetown Excessive, yang menyebabkan pertandingan dihentikan lebih awal dengan Andrews unggul 30-27.
