Kotak pizza itu kosong, tetapi potongan keju yang lengket menempel di sudut-sudutnya. Susan Reese menuju tempat sampah daur ulang birunya karena, seperti yang ia katakan, “Kardus dapat didaur ulang.”
Tapi benarkah demikian?
“Kami biasanya menyarankan orang untuk merobek bagian atas kotak pizza untuk didaur ulang, dan membuang bagian bawah yang berminyak ke tempat sampah,” kata McKenna Tupa'i, koordinator keberlanjutan untuk Wasatch Entrance Waste and Recycling, dalam podcast Metropolis Forged. “Karena barang-barang kertas yang direndam dalam sampah makanan tidak dapat didaur ulang.”
Tetapi bagaimana jika Anda tidak melakukannya? Apakah satu kotak pizza keju akan merusak seluruh tempat sampah daur ulang berwarna biru?
Tidak. “Ini adalah mitos yang umum,” lanjut Tupa'i. “Hanya barang-barang yang secara langsung menyentuh sampah makanan, dan biasanya hanya produk kertas yang menyerap, yang harus dibuang.”
Wadah plastik dan kaca yang masih berisi sedikit makanan, asalkan tidak menetes, akan dibilas dan didaur ulang. Dan jangan repot-repot membersihkan labelnya, karena tidak apa-apa.
Jadi, apa yang bisa Anda daur ulang?
Plastik: benda-benda seperti wadah deterjen, botol soda, gelas plastik Starbucks, dan wadah plastik buah beri/sayuran hijau. Pada dasarnya, plastik jenis 1 hingga 7. Tidak boleh ada kantong plastik atau pelapis apa pun karena dapat mengotori mesin.
Logam rumah tangga: kaleng soda, aerosol kosong, dan kaleng timah.
Kertas: kardus, surat sampah, koran, sereal, dan kotak lainnya. Tidak boleh ada kertas yang diparut karena akan merusak mesin. Sayangnya, tidak boleh ada kertas berlapis lilin (seperti wadah susu almond) atau amplop kertas yang dilapisi plastik.
Barang yang sulit didaur ulang: beberapa barang lebih sulit didaur ulang daripada yang lain. Beberapa barang, seperti baterai dan kendali jarak jauh, mengandung bahan berbahaya yang memerlukan penanganan khusus. Namun, ada beberapa pilihan. Berikut ini satu atau dua contoh: kasur di Spring Again Utah; barang elektronik di Finest Purchase; kantong plastik dan kemasan di WinCo, Walmart, dan Smith's.
Anda dapat menemukan daftar yang praktis dan lengkap di wasatchfrontwaste.org/about/faqs atau slco.org/recycle/hard-to-recycle-items/.
Kaca: kaca tidak digolongkan sebagai barang daur ulang tong sampah biru demi keselamatan para penangannya, namun kaca dapat didaur ulang tanpa batas, jadi Anda harus mencoba mendaur ulangnya. Sebagian besar penduduk Salt Lake Valley dapat mendaftar untuk mendapatkan wadah daur ulang kaca (biaya awal $45 dan biaya tambahan $8/bulan), atau membawa botol kaca ke salah satu dari banyak lokasi di seluruh lembah. Untuk peta, lihat utah.momentumrecycling.com/recycling-services-homes/#dropoff.
Apa yang terjadi pada bahan-bahan di tempat sampah biru setelah meninggalkan rumah Anda?
Pendaur ulang khusus yang memproses barang-barang rumah tangga Anda bergantung pada alamat Anda, tetapi MRF (Fasilitas Pemulihan Materials) setempat mengumpulkan, memilah, dan membungkus barang-barang yang dapat didaur ulang. Bungkusan aluminium, plastik, atau kertas dijual dan dipindahkan ke salah satu dari banyak lokasi pemrosesan di seluruh Amerika Utara. Dari sana, bahan-bahan tersebut diubah menjadi pelet dan dijual kembali untuk dicetak ulang menjadi barang-barang konsumen aluminium, kaca, baja, kertas, atau plastik baru.
Terkadang tampaknya manfaatnya seperti kita hanya mendaur ulang untuk membuat diri kita merasa lebih baik tentang konsumsi kita, jadi benarkah daur ulang itu ada?
Tentu saja, menggunakan barang-barang yang dapat digunakan kembali, seperti piring daur ulang keramik dari lemari atau serbet kain adalah yang terbaik, tetapi mengurangi tempat pembuangan sampah dan juga menciptakan lapangan kerja. Yang terpenting, hal ini menghemat energi dan sumber daya alam, karena bahan baku tidak perlu ditambang untuk produksi sejak awal. “Jika Anda mendaur ulang satu botol kaca saja, Anda dapat menghemat energi yang cukup untuk menyalakan bohlam 100 watt selama empat jam, menyalakan komputer selama 30 menit, atau menyalakan televisi selama 20 menit,” kata Tupa'i. Jadi, hal ini sepadan.” λ